焼酎とは？？
焼酎好きの人が増えてきている中、焼酎とはどういったものなのか、ちゃんと知っている人はどのくらいいるのでしょうか？
ここで知らない人のために、まず、焼酎とはどんなものなのか説明したいと思います。
焼酎とは、蒸留酒といわれる醸造酒を蒸留して造ったお酒の一種になります。蒸留酒はまたの名をスピリッツともいい、アルコール度数が高いことが特徴です。
この蒸留酒の造り方はというと、お酒は水が主となっていて、そこにアルコールとその他の成分が混ざってできたものになります。
そして、アルコールの沸点は、水の沸点の約100℃よりも低く、約78.325℃のため、お酒を加熱するとアルコールの方が先に蒸発してしまいます。
この蒸発した時の蒸気を集めて液体化すると、アルコール度数が元となったお酒よりも高くなり、蒸留酒が出来上がります。
さらに、焼酎は蒸留機の種類とアルコール度数によって種類が違い、｢連続式蒸留焼酎(焼酎甲類)｣と｢単式蒸留焼酎(焼酎乙類)｣に分けられるのです。
アルコール度数が36%未満の場合は｢連続式蒸留焼酎(焼酎甲類)｣となり、蒸留機の種類が連続式蒸留機を使用し、主原料が糖蜜や穀類で造られているため、クセがなく、色も無色なのが特徴です。
｢単式蒸留焼酎(焼酎乙類)｣はというと、アルコール度数が45%以下で、単式蒸留機を使用し、原料が穀類や芋類、そばなどになり、その原料によって味や風味が違います。
ファンの多い芋焼酎はこの｢単式蒸留焼酎(焼酎乙類)｣で、沖縄の泡盛もこの種類になります。また、｢単式蒸留焼酎(焼酎乙類)｣は、日本固有のもので“本格焼酎”とも呼ばれているのです。
焼酎とはどういったものなのか分かっていただけたと思います。焼酎のことを知って、もっと焼酎を飲んで、今まで以上に焼酎好きが増えてくれたうれしいです。